El concepto de democracia se deriva de dos palabras griegas: demos (pueblo) y kratos (poder). Naturalmente, es imposible que 16 millones de personas gobiernen un país, razón por la cual se eligen representantes populares. Todos los holandeses que hayan cumplido 18 años tienen derecho a emitir su voto en las elecciones al Congreso, a las Diputaciones Provinciales y a los concejos municipales, que se celebran cada cuatro años. Asimismo, todos los holandeses tienen también derecho a presentarse a las elecciones de los representantes populares. Un importante principio de organización del Estado holandés es el de la separación de los tres poderes, el legislativo, el ejecutivo y el judicial. En los Países Bajos, el gobierno y el parlamento redactan conjuntamente las leyes, el gobierno se encarga de su ejecución y los jueces controlan la aplicación de esas leyes.